Вы станете частью интернета: что такое метавселенная и почему будущее человечества в руках Microsoft и Facebook

Для протокола: Сатья Наделла был первым. 25 мая 2021 года он выступил на бизнес-конференции Microsoft Build и в своем докладе назвал коллекцию предложений от Azure «метавселенной».

Редакция Highload публикует перевод материала.

Переведено бюро переводов «Профпереклад».

Глава Microsoft заявил:

«По мере сближения физического и виртуального миров метавселенная, состоящая из цифровых двойников, симулированных сред и смешанной реальности, становится первоклассной платформой. С метавселенной весь мир становится холстом для ваших приложений.

С помощью Azure Digital Twins можно моделировать любой объект, с Azure IoT — любое место. То есть можно поддерживать и синхронизировать своего цифрового двойника. Synapse отслеживает историю цифровых двойников и прогнозирует их состояние в будущем. А с помощью Azure можно создавать автономные системы, которые постоянно обучаются и совершенствуются. Power Platform позволяет разработчикам доменов обновлять информацию о цифровых двойниках и взаимодействовать с их данными через Low-Code- и No-Code-решения. А Mesh и Hololens обеспечивают совместную работу в режиме реального времени».

Через месяц термин «корпоративная метавселенная» появился в директивах отдела продаж Microsoft Inspire. Но пресса подхватила его только через неделю — после телеконференции, посвященной финансовой деятельности компании. Как обычно, когда речь идет не о Facebook — всем наплевать.

Определение метавселенной

Понятие метавселенной Facebook официально всплыло в беседе между Марком Цукербергом и Кейси Ньютоном почти сразу после внутренней презентации Цукерберга в Facebook.

Ньютон: «Вы сказали сотрудникам, что будущая версия Facebook видится вам не двухмерной, а как нечто именуемое “метавселенной”. Так что же такое метавселенная и какую ее часть планирует построить Facebook?»

Цукерберг: «Это сложный вопрос. Видение метавселенной охватывает множество компаний, целую индустрию. Можно даже представить, что она станет преемником мобильного интернета. И строить ее будет не какая-то одна компания. Думаю, нашим следующим шагом будет участие в ее создании совместно с другими компаниями и разработчиками. Метавселенную можно представить как воплощенный интернет, где вы будете не просто просматривать контент, а станете его частью. Вы почувствуете присутствие других людей так, будто вы и впрямь оказались в другом месте. Вы испытаете ощущения, недоступные в двухмерном приложении или при просмотре веб-страницы — например, занятие танцами или спортом.

Многие думают, что метавселенная — это всего лишь виртуальная реальность. На самом деле виртуальная реальность будет важной частью метавселенной, и мы, разумеется, очень в этом заинтересованы, поскольку именно эта технология обеспечивает самую емкую форму присутствия.

Но метавселенная — не просто виртуальная реальность. Доступ к ней будет осуществляться со всех платформ: через VR- и AR-технологии, а также с компьютеров, мобильных устройств и игровых консолей.

К слову, у многих метавселенная ассоциируется исключительно с играми. Безусловно, отчасти она будет выполнять развлекательную роль, но игры — не единственный ее атрибут. Это постоянная синхронизированная среда, где мы сможем быть вместе. Думаю, она будет напоминать гибрид современных социальных платформ, но при этом позволит нам воплотиться в этой среде».

Ключевым различием между интернетом и метавселенной является идея «присутствия». Об этой концепции много писал венчурный инвестор и евангелист метавселенных Мэттью Болл (включая пособие Metaverse Primer из десяти частей, вышедшее этим летом). Он определил семь основных качеств метавселенной:

1. Постоянное существование. То есть в ней нет «перезагрузок» или пауз, метавселенная никогда не заканчивается.
2. Синхронизация и «живой» режим. Как и в реальной жизни в метавселенной есть плановые и автономные события. Но помимо этого она предлагает жизненный опыт, постоянно доступный для всех в режиме реального времени.
3. Отсутствие каких-либо ограничений по числу пользователей, одновременно находящихся в среде. При этом каждому пользователю обеспечено ощущение «присутствия» — каждый может стать частью метавселенной и участвовать в конкретном событии совместно с другими пользователями, находиться в одном месте в одно и то же время с остальными и при этом вести самостоятельную деятельность.
4. Наличие полноценной рабочей экономики. Физлица и компании смогут создавать вещи, владеть ими, инвестировать, продавать и получать деньги за разные работы и услуги. Другими словами, создавать «ценность», признанную другими пользователями.
5. Опыт, сочетающий цифровой и физический миры, частные и общественные сети, открытые и закрытые платформы.
6. Беспрецедентная совместимость данных, цифровых активов, контента во всех затронутых сферах. К примеру, скин для оружия из Counter-Strike можно использовать в Fortnite или подарить другу через Facebook. Или автомобиль из Rocket League (или даже с сайта Porsche) использовать в Roblox. Сегодня цифровой мир работает как торговый центр, где в каждом магазине действует своя валюта, идентификационные карточки владельцев, собственные единицы измерения, дресс-код.
7. Контент создается и используется неограниченным кругом участников. Они могут это делать как индивидуально, так и объединившись в неформальные группы или коммерческие организации.

 

Что касается термина «метавселенная» — его придумал американский писатель-фантаст Нил Стивенсон и впервые описал его в своем романе «Лавина»:

«На гладкой поверхности компьютера выступает “рыбий глаз” — стеклянная полусфера объектива с пурпурным оптическим покрытием. Когда Хиро включает машину, линза, поднявшись, со щелчком встает на место… Объектив способен видеть ту половину вселенной, которая находится над компьютером, включая большую часть самого Хиро. Поэтому она, как правило, может уследить за движениями Хиро и засечь, в какую сторону он смотрит…

Из внутренностей компьютера посылается узкий луч любого цвета через “рыбий глаз”, в практически любом направлении. Отражаясь от электронных зеркал внутри компьютера, этот луч ходит взад-вперед по очкам Хиро — это похоже на движение луча электронов в кинескопе. В результате получается изображение, которое повисает в пространстве перед глазами Хиро, накладываясь на Реальность.

Генерируя несколько отличные друг от друга изображения для каждого глаза, компьютер делает общую картинку трехмерной. Изменяя ее 72 раза в секунду, он заставляет ее двигаться. Если нарисовать двигающееся трехмерное изображение с разрешением 2K пикселей на дюйм, его можно сделать настолько резким, насколько способен воспринять глаз, а если гнать через маленькие наушники цифровой стереозвук, движущееся трехмерное изображение обретает реалистичный саундтрек.

Поэтому Хиро вовсе не здесь. Он пребывает в генерируемой компьютером вселенной, которую компьютер рисует в его очках и гонит через наушники. На сленге это воображаемое место называется “Метавселенная”. Хиро много времени проводит в этом мире. Куда до него “Мегакладовке”». 

(с) Перевод отрывка из книги — Анны Комаринец

Метавселенная Стивенсона обладает свойствами, упомянутыми Цукербергом и Боллом, включая постоянство, синхронизацию и существование в режиме реального времени. Кроме того, в ней присутствует «контент, создаваемый неограниченным кругом участников». Однако концепция метавселенной в «Лавине» имеет два важных отличия.

Отсутствие интернета

Факт в том, что метавселенная в «Лавине» является виртуальной реальностью и этим отличается от метавселенной, предложенной Цукербергом. Когда главный герой Хиро Протагонист хочет поискать информацию в Библиотеке, ему нужно сперва войти в метавселенную (а для этого надо надеть очки). Библиотекарь может говорить с Хиро, пока тот находится в реальном мире, но только после того, как Хиро установит свое присутствие в метавселенной. То, что происходит в метавселенной, никак не влияет на реальный мир (за исключением вируса «Лавина» — это часть загадки в романе). В книге все это имеет смысл, поскольку интернета не существует.

Но Цукерберг объявил о новой миссии Facebook в мире, где интернет есть. Именно поэтому он попытался расширить свое определение метавселенной, представив ее как «Интернет+». В конце концов, мы уже можем подключиться к интернету в любой точке мира с любого устройства. Да и сам интернет — это уже не только игры и развлечения, но и все прочие аспекты жизни. Правда, с танцами здесь пока не очень, хотя Epic уже вовсю продает «эмоции», позволяющие персонажам в игре Fortnite танцевать.

С этого ракурса миссия, объявленная владельцем Facebook, очень смахивает на ребрендинг виртуальной реальности. И прекрасно! Я скептически отношусь к инвестициям Facebook в VR-технологии, но за последний год точка зрения Цукерберга стала мне куда понятнее. Особенно когда после внесения изменений в Apple iOS обнаружились риски в платформе Facebook. Компания с многомиллионной прибылью могла бы инвестировать в куда более неудачный проект. Платформа с многообещающим потенциалом — еще не самый худший вариант. И, разумеется, то, что Facebook создает для VR, будет доступно везде, будь то дополненная реальность, мобильное устройство или ПК. Facebook замахнулась на более грандиозную цель, чем интернет.

Отсутствие монополиста

С другой стороны, Стивенсон не предвидел появление компании вроде Facebook. Отрывок из интервью в Vanity Fair за 2017 год:

«— По мере развития соцсетей было очень интересно наблюдать за тем, как технологии, которые изначально вроде бы нас объединяли, по факту стали все больше нас разделять. Вам не кажется, что виртуальная реальность еще больше усиливает политическую поляризацию, которая уже разделила Twitter и Facebook?

— Для начала следует отметить, что такого я вообще не предвидел. Даже несколько лет назад я не мог предсказать бешеную популярность соцсетей, а уж 25 лет назад — тем более. До 8 ноября 2016 года соцсети оставались для меня чем-то несущественным. Так что, можно сказать, я это упустил. Но метавселенная устроена иначе — помните, это было еще до появления интернета в его нынешнем виде, я просто сидел и выдумывал всякую ерунду. И метавселенная всего одна. Создать свою собственную ты не можешь, нужно войти в нее».

В ретроспективе это самая нереалистичная часть «Лавины». Метавселенной управляет Ассоциация глобального мультимедийного протокола. Здесь есть монопольный производитель оптоволокна, его владелец, некий Л. Боб Райф, контролирует доступ к метавселенной. Райф в этой истории — главный злодей. Он возглавляет секту, плавает на бывшем авианосце и с помощью вируса под названием «Лавина» пытается взламывать мозги хакеров вроде Хиро. Райфу ни разу не приходит в голову, что по факту он владеет кабелями, от которых зависят Хиро и все остальные.

С точки зрения Болла, Райф и сам в чем-то герой. Правительство не вмешивается в его монополию. Она создает не только условия для постоянства и синхронизации, но и базу для виртуальной экономики с полной совместимостью различных участников метавселенной. Метавселенная просто существует — практически как интернет. Любой может создать себе сервер в интернете. А в метавселенной любой может приобрести земельный участок.

На самом деле такое видение интернета чрезвычайно устарело. Онлайн-сервер требует наличия интернет-провайдера. Провайдер может в лучшем случае ограничить пропускную способность, а в худшем — вообще отрезать вас от сети за нарушение правил размещения контента. В разных странах появляется все больше национальных регулирующих структур, жаждущих контролировать местную сеть. Они открыто возмущаются «Великим китайским файерволом», хотя в этих возмущениях явственно слышатся нотки зависти.

Наиболее экономичный и безопасный вариант — использовать публичный облачный сервис. Но и здесь нужно выполнять условия пользования, установленные частной фирмой. Вся власть при этом находится в руках владельцев фирмы, которые ни за что не отвечают. Но если вы нарушите правила пользования, они станут вашим единственным судьей, и приговор обжалованию не подлежит.

Если же вам захочется установить контакт с потенциальными клиентами, ситуация только ухудшится: доступ к большинству гаджетов по всему миру контролируют Apple и Google. Они не только устанавливают ограничения на контент, но и взимают 30% налога со своих структур. Единственная возможность для совместимого существования — остатки «открытого» интернета. Можно обосновать, что Стивенсон не предвидел и этого… да, только он все-таки это предвидел. В какой-то степени.

Антиутопия «Лавины»

Не все события «Лавины» происходят в метавселенной. Реальный мир, описанный Стивенсоном, гораздо интереснее. Почти все приватизировано — от жилых кварталов и дорог до правоохранительных органов. Частные корпорации (включая мафию) руководят квазинациональными компаниями, организованными по типу франшизы. Этим компаниям принадлежат различные активы в пределах страны, включая гражданство и привилегированный доступ на ту или иную территорию. Хиро, к примеру, является гражданином «Великого Гонконга мистера Ли» (с реальным городом никак не связано). В книге он убегает именно туда:

«– Добро пожаловать в “Великий Гонконг мистера Ли”, мистер Протагонист, – говорит система безопасности через внешний громкоговоритель. – И добро пожаловать вашей гостье, мисс И.В.

Остальные такси выстроились вдоль обочины. Некоторые проскочили франшизу “Гонконга”, поэтому им пришлось вернуться на пару кварталов. Канонадой звучит хлопанье дверей. Кое-кто даже не потрудился их закрыть, так и побросали машины с открытыми дверьми и моторами, работающими на холостом ходу. Три хачика задержались на тротуаре, рассматривая насаженные на шипы ошметки покрышек: длинные полосы неопрена с торчащей из них “бахромой” стальных и оптоволоконных нитей, точь-в-точь как испорченные парики. У одного в руках револьвер, нацеленный прямо на тротуар.

К ним подбегают еще трое. И.В. успевает насчитать еще два револьвера и обрез помпового ружья. Еще пара-тройка таких типов, и они смогут образовать правительство. Хачики осторожно переступают через шипы на пышный газон “Гонконга”. В этот момент снова возникают лазеры. Все хачики на мгновение становятся красными и зернистыми.

Потом происходит кое-что еще. Зажигаются огни. Система безопасности хочет получше осветить этих гостей.

Представительства “Гонконга” славятся своими газономатрицами — кто хоть раз слышал о газоне, на котором можно припарковать машину? — и антеннами. Из-за этих антенн франшизы похожи на исследовательские лаборатории НАСА. Часть этих антенн — спутниковые передатчики, нацеленные в небо. А другие, совсем крохотные, нацелены в землю, на газономатрицу.

И.В., конечно, всего этого не знает, но антенны поменьше на самом деле — приемники радара на миллиметровой волне. Как любой радар, они хорошо умеют улавливать металлические предметы. В отличие от радаров в центре управления дорожного движения, они способны увеличивать мелкие детали. А разрешение системы приблизительно равно длине радарной волны. Поскольку длина волны этого радара — около миллиметра, он способен разглядеть пломбы в ваших зубах, колечки в шнуровке ваших кроссовок, клепки в ваших “левайсах”. Он может посчитать, какая сумма мелочью лежит у вас в кармане.

Увидеть пушки — не проблема. Эта система может даже определить, заряжены ли они, и если да, то какими именно патронами. Это важная функция, поскольку огнестрельное оружие в “Великом Гонконге мистера Ли” — вне закона». 

(с) Перевод отрывка из книги — Анны Комаринец

Парней с пушками в итоге разоружил пес-киборг — это же научная фантастика, в конце концов! Но суть в том, что правила в Великом Гонконге отличаются от правил, скажем, в Новой Сицилии, Метазании, Новой Южной Африке или Наркоколумбии. При этом все они существуют на территории современных США. Правительство фактически действует лишь в пределах собственных защищенных анклавов. Это похоже на огражденные стеной частные сады.

В антиутопии Стивенсона метавселенная выступает объединяющей силой. За пределами реальности есть только один виртуальный мир, разделенный между независимыми предприятиями. В реальном мире есть способы связи, дороги, вертолеты и самолеты. Но эти каналы являются платными и охраняются, в отличие от свободы и возможностей метавселенной.

Другими словами, Стивенсон обрисовал будущее задом наперед. В нашем мире великодушный монополист пребывает в атомарной реальности. Да, мы можем возводить границы и строить частные закрытые клубы (в метавселенной тоже есть частная собственность), но в реальном мире невозможно обойти общую экономику и интеграцию.

Люди живут в общей среде, в общинах. Закрытые огражденные сады процветают именно в интернете, где возможно все. Facebook полностью контролирует Facebook, Apple — iOS, Google — Android, и так далее. Да, протоколы HTTP и SMTP все еще существуют, но их неслучайно разработали до того, как кто-то додумался до зарабатывания онлайн. В нынешних API-интерфейсах изначально заложен коммерческий мотив.

Будущее метавселенных

Поэтому я вовсе не считаю заявления Наделлы абсурдом. Он стал первым руководителем техногиганта, который внес метавселенную в список стратегических целей. На создании частных метавселенных для частных компаний, вероятно, можно будет неплохо заработать. Почти как квазинациональные предприятия-франшизы у Стивенсона, благодаря которым мелким предпринимателям было проще создать собственные государства-франшизы.

Facebook поставил перед собой более амбициозную цель. Компания уже обслуживает 3,5 млрд пользователей. Это означает, что создать общую реальность для половины населения планеты — вполне достижимый вариант.

Но такая реальность, скорее всего, будет не единственной, равно как и Facebook — не единственная соцсеть в мире. Эта метавселенная универсальна, но не эксклюзивна.

Я скептически отношусь к идее главной метавселенной, которая будет править всеми. У нас уже такое есть. В этом случае будущее уже наступило — просто наступило оно неравномерно. Я исхожу из личного опыта: я 20 лет живу и работаю в основном в интернете. Здесь я устанавливаю дружеские контакты, общаюсь с людьми и зарабатываю себе на жизнь. За последние полтора года ко мне присоединились сотни миллионов людей, когда все начали массово переходить на удаленку. Да, работа онлайн в основном выполняется из дома, но при этом дом не становится неотъемлемой частью работы.

Сама фраза «работа из дома» — это в принципе нонсенс. Это тоже инверсия событий «Лавины», где большинство рабочих мест находится в реальном мире, а отдых и развлечения — в метавселенной. Работа будущего будет проходить в режиме онлайн. А вот жить каждый будет в той реальности, которую сам выберет.

Автор: Бен Томпсон, который на сайте Stratechery пишет о влиянии технологий на общество. The New York Times рекомендует его ресурс как «один из самых интересных источников анализа по любому вопросу».