Фейковая дизайнерская студия обманула десятки специалистов — они месяцами работали без зарплаты

Издание BBC News опубликовало результаты расследования деятельности фейкового дизайнерского агентства Madbird. Предполагается, что его основатель Али Айяд нанимал десятки сотрудников по всему миру и заставлял их работать месяцами без зарплаты, обещая золотые горы в будущем — после получения крупных проектов. Highload пересказывает подробности.

Второй Илон Маск

Согласно расследованию, Али Айяд, который представлялся как основатель студии и бывший креативный директор Nike, долгое время поддерживал иллюзию успешного лондонского дизайнерского агентства. Также он часто сравнивал себя с Илоном Маском, говоря, что тот работает по 16 часов в сутки, а Али старается работать по 17. 

Сотрудников набирали в компанию на полугодовой испытательный срок в удаленном режиме. Все контракты с ними были основаны на комиссионной системе. После испытательного срока сотрудникам обещали фиксированную зарплату в размере $47,3 тысяч в год, но до тех пор они должны были получать процент со сделок. В основном, нанимали начинающих специалистов со всего мира. Им обещали оплатить переезд в Лондон при успешной работе, что, возможно, и подкупало их.

Кража личностей

Однако, как оказалось, компания — липа: в конференциях в Zoom участвовали не настоящие сотрудники, а фотографии соучредителей и руководителей компании на сайте вообще взяты у производителя ульев из Праги. 

В издании рассказывают, что как минимум шесть из топ-менеджеров Madbird были фальшивыми. Их личности были собраны из фотографий, украденных из интернета, и выдуманных имен. Среди них был соучредитель Madbird Дэйв Стэнфилд, на которого Али постоянно ссылался. Некоторые из обманутых сотрудников даже получали от него электронные письма. Али сказал одному из сотрудников, что если они хотят связаться с господином Стэнфилдом, то должны писать ему на электронную почту, потому что он слишком занят проектами Nike, чтобы ответить на звонок. 

Журналисты The Verge с помощью технологии распознавания лиц и фотографии с сайта Madbird нашли ее реального владельца. Им оказался пражский производитель ульев по имени Михал Калис. Когда специалисты издания разыскали Михала, он подтвердил, что никогда не слышал ни о Madbird, ни об Али Айяде, ни о Дэйве Стэнфилде.

Адрес, по которому якобы располагался шикарный лондонский офис Madbird, оказался жилым многоквартирным домом на западе Лондона, а один из документов для презентаций компании, как сообщается, был украден у другой лондонской фирмы. Даже якобы вышедшая реклама в журнале с изображением основателя компании была нарисована в фотошопе. 

Работа впустую

Как сообщает издание, в итоге практически все сотрудники работали за бесплатно. Кто-то, чувствуя подвох, уходил через несколько недель, но тоже без денег. Однако большая часть сотрудников проработала на Айяда весь испытательный срок, живя в кредит и залезая в долги. Как рассказал один из сотрудников, чем дольше он оставался, тем сложнее было уходить. Причем не последней причиной для страха стал разгар пандемии. 

Один из обманутых сотрудников рассказал, что за полгода компания задолжала ему $13,6 тыс., а единственному, кому заплатили, поступило на счет всего лишь $40 (за две недели работы). Бывшие сотрудники несуществующей компании стараются обратиться в суд, но если представители Madbird докажут неплатежеспособность Айяда, все без толку — свои кровные так никто и не получит.

С полной версией расследования можно ознакомиться здесь. 

Ранее мы писали о том, как IT-компания Innohub задолжала украинским сотрудникам по $3–5 тыс.