«Геймеры полностью игнорируют пользовательский опыт»: зачем нам внушили, что графика в игре — важнее всего

Графика видеоигр — это бомба замедленного действия: геймдеву пора сосредоточиться на искусстве, а не на технологиях, которые приведут индустрию в тупик. Эту проблему в своей статье разобрал Laptop.

Почему роль графики в игре доминирует

Отрасль видеоигр и технологии продолжают развиваться, позволяя пользователям в процессе игры видеть все более приближенную к реальному миру картинку. Но стоит задаться вопросом, не зашли ли разработчики слишком далеко, ведь сегодня графическая сложность рассматривается как высший показатель качества, делая процесс разработки игр бесконечно сложным и долгим. При этом люди полностью игнорируют пользовательский опыт, если графика выглядит так, как будто игра вышла 10 лет назад. Может быть, важность графики слишком переоценена?

Сегодня внимание сообществ геймеров и маркетинга приковано к графическому мастерству игры и ее визуальной современности. Разберем, откуда взялась эта одержимость.

1. Заработок.

Игры — это технологическая ниша: геймеру нужно определенный набор оборудования, чтобы играть в игры. Ни одна компания, производящая аппаратное обеспечение, не выживет, если будет продавать вам одни и те же видеокарты, например. Сломаются быстро — это плохо скажется на репутации компании и продажи упадут. Не будут ломаться много лет — продажи постоянно будут «ниже плинтуса». Новые игры же требуют более мощного и дорогостоящего железа, постоянно повышая планку, и пользователи вынуждены его покупать. Бинго!

Той же Nvidia нужно постоянно внедрять инновации, чтобы продавать новое оборудование. Именно так они получают прибыль и продолжают оставаться финансово успешной компанией. Производители консолей преследуют ту же цель. Иначе как PlayStation продала бы вам новую PS5, если на ней запускаются те же игры, что и на более дешевой и менее технологичной PS4? Единственный способ сделать это — навязать играм эксклюзивность.

2. Одержимость программистов.

С первой тесно связана вторая проблема. Многие блестящие программисты по мере развития обнаруживают, что способны создавать лучшую графику, когда в их руках находится лучшее оборудование. Это разжигает профессиональный азарт. В результате пагубная одержимость вредит и разработчикам игр, и их рабочему циклу, ведь так игры с каждым годом становятся все сложнее и сложнее.

Сегодня эта задача труднее, чем когда-либо, и на одну игру компания может потратить десятилетие! При этом количество критических моментов, которые при этом разработчики терпят, вызывает тревогу. Вспомните Cyberpunk 2077 — уйма времени потребовалась, чтобы собрать эту огромную игру, и в результате ошибок «вылезло» невероятное количество, провоцируя волну критики и возвратов денег. Стоила ли графика той «головной боли»?

3. Завышенные ожидания пользователей.

Если каждый раз делать игры с все более крутой графикой, потом любое упрощение будет воспринято игроками негативно — ведь они привыкли к сверхреалистичной современной графике. Пользователи будут требовать все лучшей и лучшей картинки.

Если модели персонажей, анимация, текстуры или другие типы ресурсов выглядят отдаленно устаревшими, на это будут указывать и критиковать, продажи будут ниже. Впрочем, если игра будет недостаточно идеальной и обманет ожидания пользователей, ее тоже будут критиковать.

В чем слабость современной графики?

Возьмем как пример Ghost of Tsushima. В ней есть визуальные неудачи, из-за которых сложнее погрузится в игру. Пролетать над великолепным полем цветов верхом на лошади — это вдохновляющее зрелище, которое погружает тебя в другой мир. Но тут же ты останавливаешься рядом с кучей камней, которые выглядят размытыми, или около лужи, которая странно отражает солнце, и вся магия исчезает.

Когда игра пытается имитировать реальность, мозг слишком остро подмечает моменты, когда графика выглядит «нереалистично», «неправильно» — как царапину на гладкой стене. Старые игры, которые не стремятся копировать реальный мир, воспринимаются проще. Зачем искать реалистичность в Super Mario 64? В ней другой визуальный стиль.

Не только графическая сложность или современность определяют, будет ли игра визуально привлекательной и интересной. Важна художественная форма. Например, в Dusk используется графический стиль, имитирующий шутеры от первого лица конца 1990-х, и он не имеет никакого отношения к качеству самой графики. Оно нормальное, при этом не заставляет мозг в фоновом режиме искать отличия от реальности. Этот стиль — всего лишь инструмент для выражения намерений художника.

Художественная форма оставляет гораздо более яркое впечатление, чем пресная имитация реального мира, и было бы прекрасно, если бы люди давали создателям игр больше свободы для самовыражения. Ведь игра — это тоже искусство. А искусство — это гораздо большее, чем просто прогресс.

Потому индустрия должна пересмотреть эту прожорливую одержимость все более реалистичной графикой. Тогда игры будет создавать проще, они будут выходить чаще, будут разнообразнее, и создатели игр наконец смогут сосредоточиться на сюжете и интересных фишках, а не попытке сделать стакан молока “настоящим”.