Бесить пользователей — не лучшая тактика: что случилось с Flickr и почему все перешли в Instagram

В 2007 году Flickr был самым популярным фотосайтом. Количество загруженных фотографий на нем регулярно росло. Тогда никакого Instagram или Unsplash не было и в помине, так что, по сути, у Flickr были все шансы превратиться в их аналог. Десять лет спустя, в 2018, Flickr продали относительно неизвестной компании SmugMug.

Что же такого бывший владелец Yahoo! мог натворить за этот период? Почему Instagram так быстро перехватил пальму первенства, причем почти сразу после запуска в 2010 году? Грозит ли Flickr виртуальная могила или же он сумеет удержаться на плаву за счет некоторых пользователей?

Редакция Highload публикует перевод материала.

Переведено бюро переводов «Профпереклад».

Многообещающий старт

В 2004 году самыми популярными ресурсами были Yahoo!, MSN, AOL и прочие новостные порталы с индексами рекомендуемых сайтов. Пользователи обычно могли комментировать новости или писать на онлайн-форумах, на этом их участие заканчивалось.

Flickr считался первопроходцем эпохи Web 2.0 наряду с MySpace, Facebook, Blogger и YouTube — на этих платформах контент генерировали в основном пользователи.

Flickr запустили в 2004 году (как и Facebook). Владельцем тогда была компания Ludicorp, основанная семейной парой — Стюартом Баттерфилдом и Катериной Фейк. Фотохостинговая платформа мгновенно стала популярной, и все благодаря эффективным функциям, которые сегодня считаются очевидными (теги, избранное, комментарии, группы, альбомы, просмотр только для друзей/семьи, а также функция вставки фотографий в онлайн-блог).

На Flickr предлагали два вида аккаунтов: бесплатные с ограничением по загрузке до 20 МБ в месяц, и Pro — до 2 ГБ в месяц за $25 в год.

Yahoo! выкупила Ludicorp в 2005 году примерно за $25 млн. Эта цифра сегодня выглядит нелепо, если сравнить с миллиардом, который компания Facebook выложила за Instagram в 2012 году.

Поначалу казалось, что благодаря ресурсам Yahoo! Flickr станет одним из крупнейших сайтов в сети. В 2006 году лимит загрузок подняли до 100 МБ в месяц для бесплатных аккаунтов, а для платных ограничения и вовсе сняли. В 2007 году Flickr занял 19-е место в рейтинге крупнейших сайтов Alexa.

Годы запустения

В январе 2007 года Yahoo! объявила, что всем пользователям Flickr нужно связать свои аккаунты с Yahoo!-аккаунтами. То есть им придется предоставить больше персональных данных, если они хотят и дальше пользоваться фотохостингом.

Бесить пользователей — явно не самая лучшая тактика, но реальные проблемы у Flickr начались чуть позже.

В сентябре 2007 года выпустили первый iPhone. Компании вроде Facebook тут же бросились разрабатывать мобильные приложения для своих сайтов и уже в 2008 году представили их широкой публике.

В 2008 году Фейк и Баттерфилд ушли из компании. То ли Yahoo! перестала заниматься сайтом после их ухода, то ли они ушли как раз потому, что компания утратила к сайту интерес — уже не разберешь. Официальное мобильное приложение Flickr появилось лишь к концу 2009 года. У Facebook и прочих конкурентов было навалом времени, чтобы переманить к себе пользователей мобильных устройств.

Когда приложение все же заработало, в нем отсутствовало большинство функций, которые и удерживали пользователей Flickr. Фотографии отображались в разрешении не больше 600 пикселей по широкой стороне. Раздел «Избранное» отсутствовал, равно как и функция редактирования изображений. Кроме того, при загрузке фотографий не подтягивались данные EXIF-файловСтандарт, позволяющий добавлять к медиафайлам дополнительную информацию, комментирующую этот файл, описывающий условия и способы его получения, авторство и т. п..

Логиниться в приложении приходилось по-прежнему через сайт Yahoo!. При этом создать новый аккаунт было нельзя. Приложение не отправляло push-уведомления, не позволяло загружать одновременно несколько снимков, скачивать их на iPhone, удалять или редактировать свойства.

В 2010 году для Yahoo! грянул гром среди ясного неба — появился Instagram. Да, поначалу там не было ни тегов, ни версии для ПК. С его помощью можно было разве что быстро и легко постить фотографии с iPhone (и фильтры прикольные).

Тем не менее, с появлением Instagram все попытки улучшить мобильное приложение Flickr выглядели довольно бледно.

Конечно, Android-версию для Flickr разработали еще до запуска Instagram, но это уже не имело значения. К 2012 году она появилась и у Instagram (вместе с финансовыми вливаниями от Facebook), и аудитория соцсети начала расти — до 50 млн активных пользователей в месяц.

Запоздалое возвращение

В конце 2012 года Yahoo! наконец-то запустила Flickr 2.0 — приложение для iPhone, которое пользователи выпрашивали годами. Что же в нем было интересного? В разделе «Избранное» фотографии отображались бок о бок с сохранением соотношения сторон. На сайте Flickr почти год предлагали похожий режим отображения.

В разделе «Контакты» работали два режима — горизонтальный (для просмотра больше фото от избранного автора) и вертикальный (для перехода к контенту других авторов). При приближении картинки на экране с помощью зума загружалась версия в более высоком разрешении. В приложении была и встроенная камера с функцией редактирования и фильтрами.

В 2013 году наряду с Android-версией выпустили новое приложение и заодно новый план: хранилище на 1 ТБ и для платного, и для бесплатного аккаунтов. При этом цену на платный аккаунт без рекламы подняли до $50 в год.

В целом обновления помогли Flickr стать популярней, чем когда-либо, вот только у него была одна проблема: все уже перешли в Instagram.

В 2014 году Flickr выпустил официальное приложение для iPad. А уже в 2015 утратил всю популярность, едва Google Photos отделились от социальной сети Google+. Не помогло даже наспех разработанное приложение Uploadr.

Ноев ковчег с фотографиями

В 2017 году компанию Yahoo! выкупила Verizon и реорганизовала ее под новым названием — Oath (сейчас она называется Verizon Media). Менее чем через год Flickr продали компании SmugMug. Ресурсы нового владельца были еще скромнее. Бесплатные аккаунты ограничили до 1000 фотографий независимо от размера. Вдобавок владельцы платных аккаунтов лишились скидки за лояльность (раньше им приходилось платить всего $25 в год).

В 2019 году SmugMug принялась удалять фотографии из бесплатных аккаунтов. Оставляли только последнюю загруженную тысячу и снимки с лицензиями Creative Commons.

Пользователь Фрэнк Мишель подсчитал, что в результате этой чистки сайт потерял 63% фотографий.

В 2020 году стоимость платных аккаунтов взвинтили до $60 в год — дескать, мы продолжаем терять деньги, так что это необходимая мера.

Впрочем, несмотря на все малоприятные изменения, Flickr не так уж заброшен. В рейтинге Alexa он постоянно мелькает в топ-500 сайтов по миру и в топ-300 по США. Похоже, что на плаву его удерживает только старая тусовка профессиональных фотографов. Но если SmugMug не продаст Flickr более крупной компании или не изобретет новые революционные функции, вряд ли это плавание продлится долго.

Последствия

Сегодня самое популярное фотохранилище — Google Photos. Платформа известна функцией распознавания лиц и мест на фотографиях и разбивает их на соответствующие альбомы. Раньше там можно было бесплатно хранить сколько угодно фотографий размером до 16 Мп и видео с разрешением до 1080p. Помимо этого, пользователей привлекали ресурсы Google и интеграция с телефонами на Android. Но по состоянию на 2021 год бесплатно можно хранить всего 15 ГБ.

Самой популярной соцсетью с фотографиями остается Instagram. Профессиональные фотографы предпочитают Unsplash (сейчас принадлежит Getty Images). Ну и есть еще DeviantArt — тот же Unsplash, только для графики.

Если нужно встраивать картинки на сайтах, где нет функции загрузки и хранения (к примеру, как на Reddit до 2016 года), можно воспользоваться хранилищами вроде Imgur — там даже не нужно заводить аккаунт. А для GIF-картинок есть Giphy (в 2020 году выкуплен Facebook за $400 млн).

Читайте также: Вы станете частью интернета: что такое метавселенная и почему будущее человечества в руках Microsoft и Facebook

Автор: Амир Шоам