Стартап із засновниками-росіянами позбавили $1 млн інвестицій. І ось чому

Організатори міжнародного конкурсу стартапів Slush 100 відкликали перемогу Immigram – імміграційної платформи з російськими засновниками після критики європейської IT-спільноти. Про це заявив Slush у Twitter.

З перемогою в конкурсі скасовано $1 млн вкладень від провідних інвесторів — Accel, General Catalyst, Lightspeed Venture Partners, NEA та Northzone.

«На фоні нової інформації про масштаби діяльності переможця конкурсу Slush 100 Pitching Competition в Росії Slush прийняв рішення відкликати його перемогу», — йдеться у заяві організаторів конкурсу в понеділок.

Дещо раніше про зняття своєї кандидатури заявив і сам Immigram.

Чим займається Immigram

Immigram була заснована у 2019 році двома росіянами — Анастасією Миролюбовою та Михайлом Шароновим як платформа, яка допомагає технічним фахівцям із понад 10 країн, включаючи росію, Україну, білорусь, Індію та США подати заявку на отримання британської візи.

В обох співзасновників російські паспорти, вони переїхали до Великобританії в 2016 році.

При цьому компанія заявляє, що від фахівців зі Східної Європи надходить невеликий відсоток заявок.

Також Immigram заявила, що «не підтримує вторгнення Росії в Україну», а також, що допомогла купити для України машину швидкої допомоги і має намір пожертвувати $100 тис. некомерційним організаціям, які підтримують українських біженців.

Суть критики

У правилах конкурсу зазначено, що російські компанії (що базуються в Росії) не можуть брати участь у конкурсі. Чи є обмеження для компаній із російськими засновниками — невідомо. Більше того, межа між «російськими компаніями» і «компаніями не в Росії, але зі 100% співробітників-росіян» досить умовна.

І хоча трохи вище засновники Immigram зазначали, що заявники зі Східної Європи — меншість, AIN.ua показує інтерв’ю Анастасії Миролюбової для Forbes Росія, де вона розповідає, що кількість клієнтів, які подали заявки на переїзд, збільшилася втричі, причому 65% з них подали росіяни.

Крім того, AIN.ua знайшов на сайті для пошуку роботи hh.ru вакансії від компанії, яка шукала співробітників в Москві.

В Immigram відповіли, що компанія наймає фахівців у Росії з умовою, що вони переїдуть в іншу країну — Грузію, Вірменію чи Великобританію і т.д.

Залишається незрозумілим, чи є в компанії співробітники, що працюють в Росії. Так, у самій компанії стверджують, що ні. А старший юрист Movens Capital Ярослав Кремпович твердить, що є.

«Immigram, програмне агентство зі 100% російською командою, деякі з яких все ще живуть в Росії, активно допомагає росіянам у складних імміграційних процедурах для пом’якшення наслідків економічних санкцій», — заявив він.

Санкції та «туман війни»

AIN.ua зазначає, що значна частина успіху компанії пов’язана з початком війни і дією санкцій, які змусили росіян шукати нові способи заробітку.

«Мільйони українців були змушені тікати з країни, а тисячі підприємців приєдналися до збройних сил через окупацію своїх міст. Але по сусідству десятки тисяч технічних працівників залишили Росію, оскільки західні санкції починають впливати на галузь», — наголошує AIN.ua.

Є й інший бік питання — європейці, зокрема німці, страждають на дефіцит IT-фахівців і іноді навіть прямо заявляють, що готові приймати на роботу росіян, і створюють для цього необхідні умови. Immigram наводить аналогічні дані, посилаючись на прогноз консалтингової фірми Korn Ferry: через «нестачу талантів» світова економіка ризикує недорахуватися 8,5 трильйона доларів до 2030 року.

«Slush пішов та дав мільйон євро російській компанії, яка допомагає росіянам обійти санкції. (Глава Slush) Еріка Саволайнен, тобі не соромно?» – написав депутат парламенту Фінляндії Мікко Карна

Також Immigram не приховує, що працював зі співробітниками російських IT-компаній: у презентації для Slush, з якою ознайомилася «Медуза», вказані логотипи «Яндекса» та онлайн-кінотеатру Okko (належить «Сбербанку»). На слайді вони поряд з Apple, Facebook, Google та Amazon згадуються у списку «технологічних топ-компаній» зі «щасливими клієнтами».

Так чи інакше, мотиви участі російської компанії та європейського журі під час виборів компанії-переможця зрозумілі. «Туман війни» лежить у мотиваційній частині рішення позбавити російську компанію компанію із засновниками-росіянами перемоги у конкурсі та $1 млн інвестицій. Організатори у відповідь на критику заявляли, що проаналізують ситуацію, але жодних нових подробиць не повідомили.

Immigram же у своєму повідомленні написав, що «підтримуватиме Україну і будуватиме компанію для мільйонів талановитих людей, які хочуть вільно пересуватися світом».

Разом з тим, не варто забувати, що Slush — це великий майданчик для того, щоб заявити про себе і привернути увагу інвесторів навіть без перемоги в конкурсі. Тим більше, це були б не перші інвестиції після 24 лютого. У квітні 2022 року, на другому місяці повномасштабної війни, стартап отримав $500 000 в рамках раунду фінансування під керівництвом Xploration Capital.